Kennzeichenbeleuchtung: Vorschriften, Lampenwechsel und LED-Umrüstung

Was die Kennzeichenbeleuchtung leistet

Die Kennzeichenbeleuchtung beleuchtet das hintere Kennzeichen, damit es auch nachts lesbar ist. Die Leuchte strahlt weißes Licht auf die Oberfläche des Kennzeichens, nicht direkt auf nachfolgende Fahrer, und das Licht wird von der reflektierenden Beschichtung des Schilds zurückgeworfen. Dadurch bleibt das Kennzeichen bei Dunkelheit für nachfolgende Fahrzeuge, Verkehrsüberwachung sowie Maut- und Parksysteme lesbar.

Die Kennzeichenbeleuchtung hat mehrere Namen: Kennzeichenleuchte, Nummernschildbeleuchtung, Nummernschildleuchte. Die Fachsprache der Vorschriften spricht von der Beleuchtungseinrichtung für das hintere Kennzeichen. Gemeint ist immer dasselbe Bauteil: die weiße Leuchte über oder neben dem hinteren Kennzeichen.

Die Kennzeichenbeleuchtung ist ein passives Bauteil. Sie blinkt nicht, wechselt nicht die Farbe und gibt anderen Verkehrsteilnehmern keine Signale. Sie dient allein dazu, das Kennzeichen lesbar zu halten. Die Leuchte hängt am selben Stromkreis wie die Schlussleuchten und geht deshalb an, sobald der Fahrer Abblendlicht, Fernlicht oder Standlicht einschaltet.

Vorschriften für die Kennzeichenbeleuchtung in Deutschland

Das hintere Kennzeichen von Kraftfahrzeugen und Anhängern muss nach den deutschen Zulassungs- und Ausrüstungsvorschriften (StVZO und Fahrzeug-Zulassungsverordnung) beleuchtet sein, sobald die Beleuchtung eingeschaltet ist. Das gilt auch für land- und forstwirtschaftliche Zugmaschinen, selbstfahrende Arbeitsmaschinen und Anhänger, die ein eigenes Kennzeichen führen. Wie alle vorgeschriebenen Beleuchtungseinrichtungen muss die Kennzeichenbeleuchtung vorhanden und jederzeit betriebsbereit sein, auch am Tag.

Drei praktische Regeln gelten. Die Leuchte darf nur weißes Licht abgeben (nie gelb, blau oder farbig), denn nach hinten ist außer Rot grundsätzlich nur weißes Licht von Kennzeichen- und Rückfahrleuchten zulässig. Die Leuchte muss das Kennzeichen so beleuchten, dass es im Dunkeln lesbar ist. Die Leuchte sollte mit den Schlussleuchten angehen und bei Abblend- und Fernlicht durchgehend leuchten.

Wer mit defekter oder fehlender Kennzeichenbeleuchtung fährt, muss mit einem Verwarnungsgeld nach dem Bußgeldkatalog rechnen. Die Pflicht betrifft Pkw, Transporter, Lkw, Traktoren auf öffentlichen Straßen und Anhänger mit eigenem Kennzeichen. Für Oldtimer und bestimmte zulassungsfreie Fahrzeuge können Sonderregeln gelten, im Zweifel gibt Ihre Prüforganisation oder Zulassungsstelle Auskunft.

Für Fragen rund um Kennzeichen und Zulassung ist die örtliche Zulassungsstelle zuständig. Die Beleuchtungspflicht betrifft das hintere Kennzeichen.

Lampentypen und Einbau

Die meisten Kennzeichenleuchten arbeiten mit einer Soffittenlampe C5W, einer Glassockellampe W5W oder einer T10-Lampe. Die drei Lampentypen passen in unterschiedliche Leuchtengehäuse, und ein falscher Ersatz sitzt nicht in der Fassung.

Eine Soffittenlampe C5W ist eine 5-W-Glühlampe mit zwei federnd gehaltenen Metallkappen an den Enden. Soffitten gibt es in mehreren Längen (meist etwa 36 mm bis 41 mm), messen Sie also die alte Lampe nach. Die Fassung hält beide Endkappen, die Lampe liegt waagerecht im Gehäuse. C5W-Soffitten sind bei älteren europäischen Pkw und bei vielen landwirtschaftlichen Anhängern verbreitet, die vor 2010 gebaut wurden.

Eine Glassockellampe W5W ist eine 5-W-Glühlampe mit einem Glasquetschsockel, der in eine Kunststofffassung gesteckt wird. W5W-Lampen finden sich in den Kennzeichenleuchten der meisten modernen Pkw, in Anhängerleuchten ab etwa 2010 und in vielen Universalleuchten.

Eine T10-Lampe hat denselben Sockel wie eine W5W, die Bezeichnung umfasst aber sowohl Glühlampen als auch LED-Varianten. T10-LED-Ersatzlampen nutzen denselben Glassockel wie eine W5W-Glühlampe, nehmen aber nur 0,5 W bis 1 W auf und geben über eine Gruppe von SMD-LEDs kaltweißes Licht ab. Der Beitrag Lampentypen für Fahrzeuge erklärt die gesamte Lampensystematik.

Einige ältere Fahrzeuge haben in der Kennzeichenleuchte Bajonettlampen mit BA9s- oder BA15s-Sockel. Sie stammen aus der Zeit vor Glassockel- und Soffittenlampen und finden sich heute vor allem an Oldtimern und älteren Traktoren aus der Zeit vor 1980.

Die Lampe der Kennzeichenbeleuchtung wechseln

Um die Lampe der Kennzeichenbeleuchtung zu wechseln, nehmen Sie die Abdeckscheibe ab, ziehen die defekte Lampe heraus und stecken eine passende neue ein. Die Arbeit dauert bei den meisten Fahrzeugen zwei bis fünf Minuten und erfordert nur einen kleinen Kreuzschlitzschraubendreher oder einen flachen Verkleidungskeil.

Schritt eins: Leuchtengehäuse finden. Die Kennzeichenleuchte sitzt über oder neben dem hinteren Kennzeichen. Zwei kleine Kreuzschlitzschrauben oder zwei Kunststoffclips halten die Abdeckscheibe. Manche Leuchten sind in Stoßfänger oder Heckklappenverkleidung eingelassen und brauchen einen Verkleidungskeil, um die Clips zu lösen.

Schritt zwei: Abdeckscheibe abnehmen. Schrauben oder clipsen Sie die Abdeckung ab und heben Sie sie vom Gehäuse. Dahinter sitzt die Lampe in ihrer Fassung. Eine C5W-Soffitte sitzt zwischen zwei Federkontakten, eine W5W-Glassockellampe in einer Klemmfassung.

Schritt drei: Defekte Lampe entfernen. Ziehen Sie die C5W-Soffitte gerade aus einem Kontakt und schieben Sie sie seitlich aus dem anderen. Ziehen Sie die W5W-Lampe gerade aus ihrer Fassung. Prüfen Sie die Kontakte auf Korrosion oder Verfärbungen. Entfernen Sie grüne Ablagerungen mit einem Wattestäbchen und Kontaktreiniger.

Schritt vier: Neue Lampe einsetzen. Stecken Sie die neue Lampe in derselben Ausrichtung wie die alte in die Fassung. Prüfen Sie die Funktion, indem Sie die Schlussleuchten einschalten. Setzen Sie die Abdeckscheibe wieder auf und ziehen Sie die Schrauben an bzw. drücken Sie die Clips ein.

Kennzeichenbeleuchtung auf LED umrüsten

LED-Lampen für die Kennzeichenbeleuchtung ersetzen Glühlampen durch LEDs mit 0,5 W bis 1 W und einer Lebensdauer von 30.000 Stunden. Dabei wird eine 5-W-Glühlampe gegen eine LED-Gruppe mit demselben Sockel getauscht. Leuchtengehäuse, Verkabelung und Abdeckscheibe bleiben unverändert.

Sichtbar ist der Unterschied bei Lichtfarbe und Helligkeit. Eine Glühlampe erzeugt warmweißes Licht mit 2.700 K bis 3.000 K. Eine LED-Ersatzlampe erzeugt kaltweißes Licht mit 5.000 K bis 6.500 K. Das kühlere Licht wird von der reflektierenden Beschichtung des Kennzeichens heller zurückgeworfen und macht die Nummer aus größerer Entfernung lesbar.

Unsichtbar ist der Unterschied bei der Stromaufnahme. Eine 5-W-Glühlampe zieht bei 12 V 0,4 A, eine 0,5-W-LED nur 0,04 A. Zwei LED-Kennzeichenlampen entlasten den Stromkreis der Schlussleuchten um 0,7 A. Das ist bei älteren Traktoren mit knapper Lichtmaschinenleistung oder bei Anhängern mit langen Verbindungskabeln spürbar.

LED-Lampen für die Kennzeichenbeleuchtung überstehen Vibrationen außerdem besser als Glühlampen. Die LED hat keinen empfindlichen Wolframfaden, der unter dem ständigen Rütteln eines landwirtschaftlichen Anhängers oder den Schlaglöchern eines Wirtschaftswegs brechen könnte. Die meisten LED-Kennzeichenlampen haben im Sockel einen CAN-Bus-tauglichen Widerstand oder Kondensator, damit das Lichtsteuergerät des Fahrzeugs keinen Lampenausfall meldet.

Ist LED-Kennzeichenbeleuchtung in Deutschland zulässig?

Eine komplette LED-Kennzeichenleuchte mit E- oder e-Prüfzeichen ist im Straßenverkehr zulässig. EU-Genehmigungen (e) und UNECE-Genehmigungen (E) werden gleichermaßen anerkannt, und beim Austausch gilt: Gleiches durch Gleiches ersetzen, mit bauartgenehmigten Leuchten. LED-Ersatzlampen in einer Leuchte, die für eine Glühlampe ausgelegt ist, sind heikler: Eine LED-Lampe ist nur dann zulässig, wenn sie als genehmigter Ersatz für diesen Lampentyp gekennzeichnet ist (ECE-Regelung Nr. 37 gilt für Glühlampen, ECE-Regelung Nr. 128 für LED-Lichtquellen, darunter genehmigte LED-Ersatzlichtquellen für einige Lampentypen).

In der Praxis prüft der Prüfingenieur bei der Hauptuntersuchung, ob die Kennzeichenleuchte funktioniert, mit den Begrenzungsleuchten angeht und das Kennzeichen richtig ausleuchtet. Billige No-Name-LED-Lampen scheitern oft an der Lichtfarbe oder an einer ungleichmäßigen Ausleuchtung, was zu einer Beanstandung bei der HU oder zu Ärger bei einer Polizeikontrolle führen kann.

Drei weitere Regeln gelten. Die LED darf nur weißes Licht abgeben (kein Blaustich, kein violetter Schimmer, keine farbigen Ränder). Die LED muss das Kennzeichen gleichmäßig ausleuchten (keine dunklen Flecken zwischen den LED-Punkten auf dem Schild). Die LED darf kein Licht nach hinten auf nachfolgende Fahrer werfen (das Gehäuse muss die LED gegen direkte Sicht von hinten abschirmen).

Prüfen Sie die Verpackung genau: Manche LED-Lampen bekannter Marken werden nur für den Einsatz abseits öffentlicher Straßen verkauft. Billige Online-Importe verletzen oft eine oder mehrere dieser Regeln und haben kein Prüfzeichen auf dem Sockel.

Kennzeichenbeleuchtung und Hauptuntersuchung

Pkw, Nutzfahrzeuge und auch viele land- und forstwirtschaftliche Fahrzeuge müssen regelmäßig zur Hauptuntersuchung (HU) bei TÜV, DEKRA, GTÜ oder einer anderen Prüforganisation. Eine eingebaute Leuchte, die nicht funktioniert, ist dort ein Mangel, und die Kennzeichenbeleuchtung bildet keine Ausnahme.

Mangel eins: Die Leuchte geht beim Einschalten der Begrenzungsleuchten nicht an. Der Prüfer schaltet die Heckbeleuchtung ein und prüft, ob das Kennzeichen beleuchtet ist. Eine durchgebrannte Lampe, ein gebrochenes Kabel oder eine korrodierte Masse führen zu diesem Mangel.

Mangel zwei: Die Leuchte ist lose oder beschädigt. Eine an ihren Schrauben hängende Leuchte, eine gesprungene Abdeckscheibe, durch die Wasser eindringt, oder eine Leuchte, die weißes Licht direkt nach hinten wirft, können beanstandet werden. Bei der HU werden Mängel als gering, erheblich oder gefährlich eingestuft, und erhebliche Mängel müssen innerhalb der gesetzten Frist behoben und nachgeprüft werden.

Auch Fahrzeuge, die nicht oder nur selten zur HU müssen, müssen auf öffentlichen Straßen verkehrssicher sein. Ein Fehler an der Kennzeichenbeleuchtung ist einer der am leichtesten zu behebenden: Eine Ersatzlampe kostet nur ein paar Euro.

Einbau an Traktoren und landwirtschaftlichen Anhängern

Die Kennzeichenleuchten an Traktor und Anhänger sitzen über oder neben dem hinteren Kennzeichen und werden über den Stromkreis der Schlussleuchten versorgt. Am Traktor sitzt das Leuchtengehäuse am hinteren Kotflügel oder an der hinteren Kabinensäule. Am Anhänger sitzt es an der Heckwand über dem Kennzeichen oder an einem kleinen Halter daneben.

Bei den meisten modernen Traktoren sitzt die Kennzeichenleuchte hinten rechts, integriert in die Leuchteneinheit am Kotflügel. Das Licht fällt nach unten und vorn auf die Kennzeichenfläche. Derselbe Stromkreis versorgt Schlussleuchte, Begrenzungsleuchte und Kennzeichenleuchte über einen gemeinsamen, anhängertauglichen Kabelbaum. Der Beitrag Kennzeichenbeleuchtung am Traktor beschreibt den Einbau am Traktor ausführlich.

Landwirtschaftliche Anhänger haben die Kennzeichenleuchte am hinteren Querträger oder an einem eigenen Halter über dem Kennzeichenträger. Der Anhängerstecker führt die Schlussleuchten beim 7-poligen Stecker über Kontakt 5 (braun, Schlussleuchte rechts) und Kontakt 7 (schwarz, Schlussleuchte links), beim 13-poligen Stecker nach ISO 11446 über Kontakt 5 (braun), der Schlussleuchte rechts und Kennzeichenleuchte versorgt. Kontakt 3 (weiß) ist die Masse. Die Kennzeichenleuchte wird zusammen mit den Schlussleuchten an diese Leitung angeschlossen.

Ein Leuchtenträger an Anbaugeräten, der die Heckleuchten des Traktors verdeckt, sollte ebenfalls eine Kennzeichenleuchte haben. Ein Nachrüstsatz für ältere Anhänger enthält ein Leuchtengehäuse, zwei Edelstahlschrauben, ein 200 mm langes Kabelende und einen Schneidklemmverbinder. Der Einbau dauert 15 Minuten pro Anhänger, sobald die vorhandene Leitung gefunden ist. LED-Sätze kosten etwa 10 bis 18 €, Sätze mit Glühlampe etwa 5 bis 10 €.

Fehlersuche, wenn die Kennzeichenbeleuchtung nicht funktioniert

Funktioniert die Kennzeichenbeleuchtung nicht, ist meist die Lampe durchgebrannt, die Masse korrodiert oder die Sicherung der Schlussleuchten defekt. Prüfen Sie die drei Ursachen in dieser Reihenfolge: Lampe, Masse, Sicherung.

Zuerst die Lampe. Ziehen Sie die Lampe aus dem Gehäuse und sehen Sie sich Glühfaden oder LED an. Ein geschwärzter Glaskolben oder eine gerissene Wolframwendel bedeutet, dass die Lampe durchgebrannt ist. Setzen Sie eine neue Lampe desselben Typs ein (C5W, W5W, T10) und prüfen Sie die Funktion.

Dann die Masse. Die Masse der Kennzeichenleuchte läuft über das Leuchtengehäuse zum Rahmen von Fahrzeug oder Anhänger. Korrosion an der Kontaktstelle unterbricht die Masse, und die Leuchte bleibt auch mit neuer Lampe dunkel. Schrauben Sie die Leuchte ab, reinigen Sie Leuchtengehäuse und Rahmenfläche mit einer Drahtbürste und montieren Sie die Leuchte mit einer neuen Edelstahlschraube.

Zuletzt die Sicherung. Die Sicherung der Schlussleuchten sitzt bei den meisten Pkw im Sicherungskasten im Motorraum oder unter dem Armaturenbrett und ist mit 10 A abgesichert. Ziehen Sie die Sicherung und prüfen Sie den Draht im Kunststoffkörper. Ist er unterbrochen, ist die Sicherung durchgebrannt. Ersetzen Sie sie durch eine Sicherung mit demselben Wert (nie höher) und prüfen Sie die Funktion.

Bringt keine der drei Prüfungen die Leuchte zurück, ist die Leitung zwischen Sicherungskasten und Leuchte unterbrochen. Verfolgen Sie die Leitung mit einem Multimeter im Durchgangsmodus von der Lampenfassung zurück zum Sicherungskasten. Typische Bruchstellen sind das Scharnier der Heckklappe, die Kabeltülle der Heckklappe und der Anhängerstecker.

Die richtige Kennzeichenleuchte wählen

Wählen Sie eine Kennzeichenleuchte so, dass das Gehäuse zum Fahrzeug und die Lampe zum Gehäuse passt. Eine Einbauleuchte passt zu modernen Pkw und Anhängern mit einer Aussparung in der Heckwand. Eine Aufbauleuchte passt zu älteren Anhängern und Traktoren ohne vorgefertigte Öffnung. Eine Halterleuchte wird am vorhandenen Kennzeichenhalter befestigt und erspart neue Bohrungen.

Die Lampenspezifikation richtet sich nach dem Leuchtengehäuse. Prüfen Sie die vorhandene Lampe (C5W, W5W oder T10) und bestellen Sie einen passenden Ersatz. Wenn Sie auf LED umrüsten, bestellen Sie eine LED-Lampe mit demselben Sockel und einem Prüfzeichen auf dem Gehäuse.

Achten Sie auf die Schutzart des Leuchtengehäuses. IP65 genügt für einen Pkw oder einen geschlossenen Anhänger. IP67 passt für einen offenen landwirtschaftlichen Anhänger, der Gülle und Hochdruckreinigung ausgesetzt ist. IP69K passt für einen Rübenroder, einen Miststreuer oder jedes Fahrzeug, das mit Heißwasser unter Hochdruck gereinigt wird.

Das gesamte Sortiment universeller Kennzeichenleuchten von Agri Lighting listet alle genehmigten Leuchten nach Befestigungsart, Spannung und Lampentyp, mit kostenlosem Versand nach Deutschland ab 150 € Bestellwert. Der Versand erfolgt aus Großbritannien, Einfuhrumsatzsteuer und eventuelle Zölle werden bei Zustellung fällig. Eine funktionierende Kennzeichenbeleuchtung ist eines der günstigsten und am einfachsten anzubauenden Bauteile für den Straßenverkehr, und eine defekte ist ein leicht vermeidbarer Grund für eine Beanstandung bei der HU oder ein Verwarnungsgeld. Bewahren Sie eine C5W und eine W5W als Ersatz in der Werkzeugkiste der Kabine auf, dann dauert das Problem selten länger als fünf Minuten.